Otitele apar în copilărie mai ales pe fondul unor infecții ale căilor respiratorii superioare sau că urmare a unor traumatisme locale. Frecvente sunt și conjunctivitele, care sunt produse, de cele mai multe ori, de infecții bacteriene sau virale.
Dacă nu sunt tratate corect și la timp, otitele se pot complica, având implicații pentru tot restul vieții. Infecțiiile urechii sunt de obicei asociate cu simptome ale tractului respirator superior, cum ar fi nasul înfundat și tuse. Alte simptome pot include febră, neliniște, iritabilitate. Virusurile sau bacteriile provoacă infecții ale urechii medii. Trompa lui Eustachio conectează urechea medie cu partea din spate a gâtului. Infecția se deplasează din spatele gâtului atunci când trompa lui Eustachio este umflată de o răceală, provocând infecții în urechea medie.
Mulți copiii cu o infecție a urechii simt durere. Otita poate să apară chiar și atunci când nu există nicio infecție și poate fi rezultatul modificărilor de presiune cauzate de acumularea de mucus, de exemplu.
