Doi cei mai importanţi generali din Rusia, șeful Statului Major, Valeri Gherasimov, și adjunctul său Serghei Surovikin, au dispărut din spaţiul public după revolta militară eşuată a mercenarilor grupului Wagner care viza răsturnarea conducerii militare ruse, transmite Reuters într-o analiză citată de Agerpres.
Valeri Gherasimov nu a mai apărut în public sau la televiziunea de stat de la rebeliunea eşuată din 24 iunie, când Evgheni Prigojin ceruse ca Gherasimov să-i fie predat, iar din 9 iunie, șeful Statului Major nu este menţionat în niciun comunicat de presă al Ministerului Apărării.
Absent este și comandantul adjunct al forțelor ruse în Ucraina, Serghei Surovikin, supranumit și ”generalul Armaghedon” de către presa rusă pentru tacticile sale agresive în timpul conflictului în Siria.
Gherasimov a strălucit prin absenţă când Putin a mulţumit marţi armatei că a evitat un război civil, contrar lui Şoigu, care a avut mai multe apariţii publice de atunci.
Surovikin, adjunctul lui Gherasimov, a fost văzut pentru ultima oară sâmbătă când a apărut într-o înregistrare video cerându-i lui Prigojin să pună capăt rebeliunii. El avea un aer epuizat şi nu se ştie dacă nu vorbea sub constrângere.
Aleksei Venediktov, jurnalist cu bune contacte de informare, cum ar fi purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat, fără a-şi cita sursele, că Surovikin nu a putut să fie contactat de familia sa de sâmbătă şi că gărzile sale de corp de asemenea nu pot fi contactate.
Surovikin, care a fost comandantul ofensivei ruse în Ucraina înainte ca Gherasimov să fie numit în locul său, este considerat de analiştii militari occidentali şi de unele părţi ale armatei ucrainene un comandant eficient.
Corespondenţii de război ruşi vorbeau despre el ca despre un potenţial viitor ministru al apărării.
Reuters mai scrie, cu referire la un raport al New York Times, că Surovikin ştiuse dinainte de rebeliunea pusă la cale de Prigojin şi că autorităţile ruse verifică dacă generalul a fost complice. Kremlinul a minimizat însă aceste informații și le-a calificat drept speculații.
Paralel, The Moscow Times şi un blogger militar au comunicat despre arestarea lui Surovikin, în timp ce alţi corespondenţi militari, cu un număr mare de abonaţi în Rusia, au declarat că el şi alţi ofiţeri superiori au fost interogaţi cu privire la posibilul lor rol în revoltă. Generalul-colonel Andrei Iudin a infirmat însă orice reținere.
Rybar, un canal influent de pe Telegram, condus de un fost ataşat de presă al Ministerului rus al Apărării, a declarat că o epurare este în curs de desfăşurare la Moscova. Potrivit canalului, autorităţile încearcă să elimine personalul militar considerat că a dat dovadă de „lipsă de determinare” în reprimarea rebeliunii, pe fondul anumitor informaţii potrivit cărora unele părţi ale forţelor armate par să fi făcut prea puţin pentru a-i opri pe combatanţii Wagner în stadiul iniţial al rebeliunii.
„Insurecţia armată a societăţii militare Wagner a devenit un pretext pentru o epurare masivă în rândurile forţelor armate”, declară Rybar.
O astfel de decizie, dacă se confirmă, ar putea modifica modul în care Rusia îşi duce războiul în Ucraina – pe care îl numeşte „operaţiune militară specială” – provocând frământări în rândurile armatei, într-un moment în care Moscova încearcă să contracareze o contraofensivă ucraineană.
De asemenea, aceasta ar putea consolida sau ridica poziţiile altor înalţi responsabili militari şi de securitate consideraţi a fi loiali regimului.
Ministerul rus al Apărării nu a făcut niciun comentariu oficial cu privire la cele întâmplate.
Unii analişti militari şi politici ruşi şi occidentali cred că ministrul Apărării, Serghei Şoigu, un aliat de cursă lungă al lui Putin, pe care Prigojin voia să-l înlăture împreună cu Gherasimov din cauza presupusei sale incompetenţe, poate să fie acum mai sigur pe postul său.
