Insuficiența cardiacă nu înseamnă că inima a încetat să funcționeze, ci mai degrabă înseamnă că puterea de pompare a inimii este mai slabă decât în mod normal.
Odată ce se instalează boala, sângele străbate inima și corpul la o viteză mai redusă, iar presiunea sângelui în inimă crește. Drept rezultat, inima nu poate pompa o cantitate suficientă de oxigen și substanțe nutritive pentru a întruni nevoile organismului.
Insuficiența cardiacă, apare atunci când mușchiul inimii nu pompează sângele la fel de bine pe cât ar trebui. Uneori, inima se dilată și devine slăbită. Alteori, poate fi rigidă și mușchiul devine îngroșat. În timp, inima nu mai poate ține pasul cu volumul de muncă. Atunci când se întâmplă acest lucru, nu există o cantitate suficientă de sânge bogat în oxigen care să ajungă la creier și la mușchi, iar lichidele încep să se acumuleze în plămâni și în alte țesuturi. Lipsa de oxigen în sânge provoacă principalele simptome ale insuficienței cardiace.
