O furtună de iarnă deosebit de puternică a paralizat duminică estul și sudul Statelor Unite, lăsând peste 850.000 de consumatori fără energie electrică și determinând anularea a mai mult de 10.000 de zboruri, potrivit autorităților și platformei FlightAware.
Ninsorile abundente, depunerile masive de gheață, ploaia înghețată și temperaturile extrem de scăzute au afectat aproximativ două treimi din estul țării, iar numărul penelor de curent a continuat să crească pe parcursul zilei. Doar duminică au fost anulate peste 10.200 de zboruri, după ce sâmbătă alte peste 4.000 fuseseră deja anulate.
Aeroportul Național Ronald Reagan din Washington, D.C. a anunțat anularea tuturor zborurilor, iar mai multe companii aeriene, inclusiv Delta Air Lines, au precizat că operează după programe reduse, în funcție de evoluția condițiilor meteo.
Meteorologii avertizează asupra unor „temperaturi extrem de scăzute și rafale periculoase”, cu efecte prelungite asupra transportului și infrastructurii. Președintele Donald Trump a calificat furtunile drept „istorice” și a aprobat declarații federale de urgență în mai multe state, printre care Carolina de Sud, Virginia, Tennessee, Georgia, Kentucky, Louisiana și Mississippi.
În total, 17 state și Districtul Columbia au declarat stare de urgență. Secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem, a îndemnat populația să ia măsuri de precauție, în timp ce Departamentul Energiei a emis un ordin de urgență pentru a permite utilizarea resurselor de rezervă în Texas, în vederea limitării întreruperilor de curent.
