Uniunea Europeană și blocul sud-american Mercosur au semnat sâmbătă, 17 ianuarie 2026, la Asunción (Paraguay), un acord comercial considerat istoric, care pune capăt a peste 25 de ani de negocieri și creează una dintre cele mai mari zone de liber schimb din lume, cu peste 700 de milioane de consumatori și aproximativ 30% din PIB-ul global.
Acordul, semnat de reprezentanți ai UE și ai țărilor Mercosur — Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay — elimină tarifele vamale pentru peste 90% din schimburile comerciale între cele două regiuni, facilitând exporturile europene de automobile, utilaje, vinuri și produse industriale și deschizând acces sporit pentru produsele agricole sud-americane, precum carne, soia, zahăr, orez și miere.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a salutat înțelegerea ca pe un simbol al promovării comerțului echitabil și al cooperării pe termen lung, în contextul tensiunilor comerciale globale.
În pofida sprijinului majorității statelor membre UE pentru semnarea acordului, acesta s-a confruntat cu opoziție din partea unor țări, în special din rândul fermierilor și crescătorilor europeni, care consideră că importurile ieftine din America de Sud le pot afecta sectoarele agricole. Proteste și critici au avut loc în mai multe state membre, inclusiv Franța, Polonia, Irlanda și Belgia.
Deși acordul a fost semnat formal, acesta trebuie să fie aprobat de Parlamentul European și ratificat de parlamentele țărilor Mercosur înainte de a intra în vigoare.
Președintele Argentinei, Javier Milei, a numit semnarea acordului „cea mai mare realizare a Mercosur”, exprimând sprijin pentru această deschidere comercială.
