Guvernatorul prefecturii Niigata a acordat aprobarea necesară pentru repornirea reactorului nr. 6 al centralei nucleare Kashiwazaki-Kariwa, eliminând astfel ultimul obstacol major pentru operatorul Tokyo Electric Power Co. (Tepco). Decizia deschide calea către prima repornire a unei centrale administrate de Tepco după dezastrul nuclear de la Fukushima din 2011.
Pentru redeschiderea oficială este necesar acordul final al Autorității de Reglementare Nucleară din Japonia. Dacă toate procedurile vor decurge conform planului, reactorul nr. 6 ar urma să fie repus în funcțiune în martie 2026.
Centrala Kashiwazaki-Kariwa, una dintre cele mai mari instalații nucleare din lume, a fost oprită în 2011 când Japonia a renunțat temporar la energia atomică după cutremurul și tsunamiul devastator, care au provocat aproximativ 18.000 de victime și au dus la topiri parțiale ale miezului în trei reactoare ale centralei Fukushima-Daiichi.
De la accidentul din 2011, 14 reactoare din Japonia, situate în principal în regiunile vestice și sudice, au fost repornite după implementarea unor noi standarde stricte de siguranță. În contextul actual, guvernul japonez dorește relansarea energiei nucleare pentru a reduce dependența de combustibilii fosili și pentru a atinge obiectivul de neutralitate carbonică până în 2050.
În iunie 2025, Japonia a adoptat o lege care permite prelungirea duratei de funcționare a reactoarelor peste limita de 60 de ani, pentru a evita întreruperi cauzate de situații neprevăzute și pentru a întări securitatea energetică națională.
