Un avion de vânătoare rusesc Suhoi Su-35 a violat marți spațiul aerian al Estoniei, stat membru NATO, într-un incident catalogat drept „foarte grav” de ministrul eston al afacerilor externe, Margus Tsahkna. Incidentul s-a produs deasupra Peninsulei Juminda din Golful Finlandei, în timp ce marina estonă desfășura o operațiune de escortare a unui petrolier suspect sub pavilion gabonez, „Jaguar”, asociat cu „flota fantomă” rusă.
Potrivit Forțelor de apărare estone, avionul rusesc a pătruns în spațiul aerian al NATO pentru mai puțin de un minut, însă a făcut-o fără plan de zbor, cu transponderele oprite și fără contact radio cu controlul traficului aerian estonian. Avioane de vânătoare F-16 ale Forțelor Aeriene Portugheze, desfășurate la baza Ämari în cadrul misiunii NATO de poliție aeriană, au răspuns rapid și au efectuat un zbor de recunoaștere.
Incidentul are loc pe fundalul celui mai mare exercițiu militar al Estoniei din acest an, Exercițiul Hedgehog, la care participă peste 16.000 de militari din Estonia și aliați NATO. Potrivit ministrului Tsahkna, „Federația Rusă este pregătită să protejeze flota fantomă” – rețea de nave utilizate de Moscova pentru a ocoli sancțiunile internaționale.
Ministerul de Externe al Estoniei a reacționat diplomatic, convocându-l pe însărcinatul cu afaceri al Ambasadei Rusiei și înmânându-i o notă de protest. Oficialul eston a subliniat că astfel de acțiuni nu sunt acceptabile și a cerut explicații din partea Moscovei.
Încălcarea este prima raportată după câțiva ani de relativă stabilitate, dar reamintește de o perioadă (2014–2023) în care avioanele rusești au comis frecvent astfel de incidente, zburând fără anunțuri și în mod provocator în apropierea spațiului NATO.
