O dronă kamikaze a lovit un hangar de la baza aeriană britanică RAF Akrotiri din Cipru, unde sunt staționate avioane americane de spionaj Lockheed U-2, provocând o explozie puternică și o gaură de aproximativ 9 metri în peretele clădirii, relatează publicația The Sun.
Incidentul a avut loc în noaptea de duminică, în jurul miezului nopții, când drona a lovit hangarul și a declanșat o minge de foc. Secretarul britanic al apărării, John Healey, a declarat inițial că pagubele sunt „minime”, iar autoritățile britanice au precizat că nu au existat victime și nici echipamente avariate în interiorul hangarului.
Baza găzduiește o flotă de avioane U-2, parte a unei misiuni de spionaj desfășurate de zeci de ani, cu numele de cod „Olive Harvest”. Aeronavele pot zbura la peste 21 km altitudine și sunt capabile să capteze semnale de informații, să realizeze fotografii detaliate și să detecteze radiații provenite de la teste nucleare.
Autoritățile occidentale investighează originea dronei, despre care se crede că este de tip Shahed-136. Potrivit unor surse din domeniul apărării, aparatul ar fi fost lansat din Liban, la aproximativ 240 km distanță, și nu direct din Iran.
Drona ar fi zburat la altitudine joasă, deasupra Mării Mediterane, ceea ce a făcut-o dificil de detectat de radare. Aceasta a fost observată abia la circa 32 km de bază și a lovit zona hangarului la aproximativ o oră după ce premierul britanic Keir Starmer anunțase că permite forțelor americane să utilizeze baze britanice pentru operațiuni împotriva Iranului.
Există și informații neconfirmate potrivit cărora drona ar fi conținut componente fabricate în Rusia. Moscova produce sub licență drone inspirate din modelul Shahed, cunoscute sub numele de „Gheran”, folosite în războiul din Ucraina.
Baza RAF Akrotiri găzduiește peste 800 de militari britanici, precum și mii de contractori și membri ai familiilor acestora și este considerată una dintre cele mai importante instalații militare ale Forțele Aeriene Regale ale Marii Britanii din regiunea Mediteranei.
