Statele Unite și aliații din NATO vor începe în această săptămână exercițiul naval anual BALTOPS 2026, una dintre cele mai importante demonstrații de cooperare militară din regiunea Mării Baltice.
Manevrele, desfășurate între 4 și 20 iunie, vor reuni aproximativ 20 de nave și 6.000 de militari din 15 state aliate. Deși numărul participanților este mai redus comparativ cu ediția precedentă, oficialii militari susțin că acest lucru reflectă angajamentele operaționale ale aliaților în alte regiuni, inclusiv în Orientul Mijlociu.
Potrivit purtătorului de cuvânt al Forțelor Armate Germane, Stefan Gaisch, exercițiul reprezintă „un semn al unității și forței alianței” într-un context regional marcat de tensiuni sporite cu Rusia.
Nava amiral a exercițiului va fi USS Mount Whitney, iar operațiunile vor începe în partea de vest a Mării Baltice, urmând să se extindă spre est. Militarii vor exersa reaprovizionarea pe mare, coordonarea forțelor navale și protejarea rutelor maritime strategice din apropierea insulei suedeze Gotland.
Exercițiul are loc într-o perioadă în care statele membre NATO din regiunea baltică și-au intensificat măsurile de securitate maritimă și monitorizarea navelor asociate Rusiei. Germania coordonează din 2024 noul comandament naval multinațional din Rostock, creat pentru consolidarea securității în Marea Baltică.
BALTOPS este organizat anual din 1971 și rămâne cel mai amplu exercițiu naval desfășurat în regiunea Mării Baltice sub conducerea Statelor Unite și a NATO.
