Marea Britanie a anunțat lansarea „Project Nightfall”, un program destinat dezvoltării rapide de rachete balistice tactice pentru Ucraina, capabile să lovească ținte aflate la peste 500 de kilometri distanță. Potrivit Ministerului britanic al Apărării, fiecare rachetă va transporta o ogivă convențională de 200 kg și va costa cel mult 800.000 de lire sterline.
Proiectul prevede selectarea a trei echipe din industrie, fiecare urmând să primească contracte de câte 9 milioane de lire pentru a proiecta și livra primele rachete în termen de 12 luni, în vederea testării. Londra intenționează să producă până la 10 sisteme de rachete pe lună, care vor putea fi lansate de pe diverse vehicule, vor trage salve succesive rapid și se vor retrage din poziție în câteva minute.
Autoritățile britanice afirmă că noile rachete vor permite forțelor ucrainene să lovească ținte militare înainte ca Rusia să poată răspunde, menținând astfel Kievul „în luptă” în contextul agresiunii ruse. Anunțul vine după utilizarea de către Rusia a rachetei hipersonice Oreșnik împotriva unui oraș ucrainean, atac calificat de liderii europeni drept o escaladare gravă.
Secretarul britanic al Apărării, John Healey, a subliniat că Marea Britanie va continua să înarmeze Ucraina cu tehnologii avansate, acuzând Moscova de intensificarea atacurilor asupra zonelor civile. La rândul său, ministrul pentru Apărare și Industrie, Luke Pollard, a declarat că rachetele Nightfall vor reprezenta „un alt motiv de îngrijorare” pentru Rusia, în timp ce Londra își reafirmă sprijinul pentru Ucraina și în 2026.
